| ＫＡＴＨＥＲＩＮＥ ＧＯＲＧＥ |
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これは、ニトミルク国立公園というところにある、キャサリン渓谷です。
ここには、大陸縦断列車『ザ・ガン』号の、『オフ・トレイン・ツアー』というものに参加して行きました。
オーストラリアの長距離鉄道は何日もかけて大陸を横断したり縦断したりするので、途中で何時間も停車する駅があり、
そうした停車時間を活用して、乗客を周辺の見どころへ案内する『途中下車ツアー』があるのです。
もちろん、このツアーは列車の出発にあわせて駅に帰ってくるので、乗り遅れたりする心配はありません。
ガン号は、キャサリン駅に朝８時に到着しました。出発はお昼の12時なので、４時間も停車するのです。
僕たちは、乗車した夜のうちに乗務員さんのところへ行って、オフ・トレイン・ツアーの申込みをして、お金を払い、
チケットをもらっていました。
僕たちが参加したのは、キャサリン渓谷を船で巡るクルーズ・ツアーです。
キャサリン渓谷までのバスの送迎も料金に含まれています。 |
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キャサリン駅に着くと、
ほとんどの乗客はゾロゾロ下車して
ツアーに参加したり、市街にくりだしたりします。 |
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キャサリン渓谷には
カヌーで周っている人が大勢いました。 |
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オフ・トレイン・ツアーでは第2渓谷まで行きました。
第1渓谷と第2渓谷の間は浅瀬があるので
いったん船を降りて
川辺を0.7km歩かないといけません。
しかしこの0.7kmのハイキングも
とても気分の良いもので
船に乗りっぱなしよりいいなあ、という感じでした。 |
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第2渓谷に入るといっそう峡谷は険しくなり
切り立った岩壁が迫ってきました。 |