| メンドーサ MENDOZA |
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これは、バリローチェからメンドーサに向うバスの車窓です。
果てしなく続く『パンパ』と呼ばれるアルゼンチンの大草原を、夕陽がオレンジ色に染めています。
バリローチェから次の目的地・イグアスの滝までは直線距離でも2500kmも離れています。
直通のバスはなく、3本の長距離バスを乗り継がなければなりませんでした。
バリローチェからメンドーサまでが18時間、メンドーサからコルドバが10時間、コルドバからイグアスの滝までが16時間。
合計44時間です。
このバス移動は、本当に、キツかったです！！ なにしろずっと景色が同じなのです。
見えるのは草原と、地平線と、空だけです。
それでも夕陽に染まる草原は感動的だったし、満月に青く照らされた草原もほんとうに美しかったです。
一日じゅう同じような風景の車窓を眺めながら、僕はフヌケのように無気力になっていました。
その理由は、パタゴニアを見てしまったことでした。
僕はこの数年間、ひたすらパタゴニアに憧れ続けてきました。
あのパイネの岩峰を、一目でいいから自分の目で見てみたい、いつか必ず地球の裏側へ行くのだという決意が、
日常のいろんなことをがんばり続けるモチベーションだったのです。
その夢が叶い、決して大げさではなく、僕はこの時『自分の人生に気が済んでしまって』いました。
これは恐ろしいことです。
ここから先、旅を続ける理由も、帰国してから生きていく目的も、もう何も無いような気がしていたのです。
精神的にも、とてもキツイ状態でした。
しかし、そんな考えが実にバカバカしいことだと教えてくれるものに、このあと出会うことができました。
それはイグアスの滝です。空と大地を切り裂いて落ちる世界一の滝の前に立ったとき、僕は、
『世界は美しい風景に満ちている。僕はまだ、それらのほんのちょっとしか見ていないじゃないか』
という謙虚さを取り戻すことができました。でもそれはまだ数日先のことです。
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とりあえずメンドーサの町に着きました。
急ぐ旅でもないので、この町に1泊することにしました。
背の高い街路樹の木陰が美しい、穏やかな町でした。
気候も爽やかです。 |
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メンドーサは世界的なワインの産地。
ガイドブックによると、
アルゼンチンはワインの生産が世界第4位で、
このメンドーサはその中心地なのだそうです。
ワイン工場見学の半日ツアーに参加しました。
試飲もあって大満足です。 |
チリとアルゼンチンは、ワインがとても美味しくて、値段も驚異的に安かったです。
とくにアルゼンチンでは、町なかの酒店やスーパーマーケットなどで、普通のボトルワインが数百円で売られていました。
もちろんワインの値段はピンキリですけれど、安いものは100円くらいでボトル1本買えます。
しかもそれがホントに美味しいのです！
ワイン好きの僕としましては、天国に来たような気分で、毎日ガブガブ飲んでました。
見かねたサチコネエサンが、『ちょっと、飲みすぎじゃないの』とイチャモンをつけてきましたが、
『だってワインのほうが水より安いんだもん。お金を節約するためにもワインを飲まなきゃ』と言ったら、
呆れて黙ってしまいました（笑）。
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ぶどう畑が広がるメンドーサでは、
町なかの公園のスタンドで
グレープジュースを売っています。
もちろん果汁100％！
よく冷えていて、ほんとうに美味しかったです！！！！ |
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メンドーサから夜行バスで10時間。
コルドバの町に着きました。
お昼前に着いて、
そのまま午後のバスに乗り継いたので、
滞在時間は2〜3時間です。
それでもいちおう散策しました。
これはサン・マルティン広場に面した大聖堂。
この近くのカフェに入りお昼を食べました！
バスの長旅の退屈さに耐えかねていたので、
ＣＤショップで音楽ＣＤを買いました〜。 |
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アルゼンチンはワインが安いので、
ミネラルウォーターのペットボトルに入れて
バスに持ち込み、チビチビ飲んでました。 |
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コルドバを出発して、
またパンパの大草原がひたすら続きます。
イグアスの滝まで16時間です。 |